Pythéas erreicht die Spitze des englischen Cornwall, wo die Zinnsteinbrüche ausgebeutet werden. Er verhandelt im Auftrag von Marseille und erläutert die Zinnindustrie.
Pytheas segelt jetzt genau nach Norden. In drei Schifffahrtstagen überquerte er den Kanal und landete an der Spitze von Cornwall, in der Nähe des heutigen Plymouth in Großbritannien.
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Cornwall und die Cassiterides-Inseln |
Zwei alte Texte ermöglichen es uns, die Entstehung von Zinn zu verstehen. Der erste stammt von Diodorus, dessen Texte stark von Timaios inspiriert sind. Die zweite stammt von Plinius dem Älteren, der seine Quellen ebenfalls auf Timaios bezieht, der etwa 40 Jahre nach Pytheas schrieb und ihn für seine Beschreibung des Atlantiks verwendete.
„Die Bewohner der Bretagne, die auf einem Vorgebirge namens Belerion leben, sind Fremden gegenüber besonders freundlich und haben aufgrund ihrer Beziehungen zu Kaufleuten und anderen Völkern ein zivilisiertes Leben geführt. Sie sind diejenigen, die mit Zinn arbeiten und es auf raffinierte Weise behandeln. Diese Felsblöcke enthalten Erdteile, aus denen sie das Erz gewinnen, das sie schmelzen, um es von Verunreinigungen zu reinigen. Anschließend formen sie das Zinn zu einem Barren und transportieren es zu einer Insel namens Ictis gegenüber der Bretagne. Bei Ebbe ist der Raum zwischen dieser Insel und dem Land trocken und sie können mit ihren Karren große Mengen Zinn transportieren. (Und etwas Besonderes passiert mit den benachbarten Inseln, die zwischen Europa und der Bretagne liegen. Bei Flut wird der Durchgang zwischen ihnen und dem Festland voll, und sie sehen aus wie Inseln, aber bei Ebbe zieht sich das Meer zurück und lässt einen großen Raum trocken und sie sehen aus wie eine Halbinsel). Auf der Insel Ictis kaufen die Kaufleute Zinn von den Eingeborenen und transportieren es von hier aus über die Straße von Galate, den Kanal, und schließlich zu Fuß, dreißig Tage lang, durch Gallien transportierend, transportieren sie ihre Waren zu Pferd in Richtung der Mündungen der Rhône . »(G20). Er fügt etwas weiter hinzu, dass die Dose nach Massalia und Narbo (Narbonne) verschifft wird.
Plinius bezieht diesen Text auch auf uns:
„Tymée sagt, dass eine Insel namens Mictis sechs Tagessegel von der Bretagne entfernt liegt, wo das Zinn gefunden wird, und dass die Brittons in Korbbooten überqueren, die mit genähten Häuten bedeckt sind“ (G21).
Zu Diodorus' Text gibt es nicht viel zu sagen. Kein Zweifel, wie es bei Pytheas der Fall wäre, wenn wir es wüssten. Dort entdeckte er die „Cassiterides-Inseln“ und die Zinnindustrie wird dort anschaulich erklärt. Das Vorgebirge von Belerion ist englisch Finistère. Dieses Kap wurde einige Jahrhunderte später Bolerium genannt. Die Stätte von Ictis ist ein wichtiges Zentrum. Wo genau ist es? Wir denken im Allgemeinen von Mont St Michel (Englisch), in der Bucht von Penzance wurden dort 1907 Imitationen von Massaliote-Stücken gefunden. Vielleicht sind sie weiter östlich vergraben. Am Mount Batten gibt es archäologische Überreste sowie eine Fülle von Objekten aus dem 6. bis 2. Jahrhundert v. Chr.