PYTHÉAS BESCHREIBT DAS PHÄNOMEN DER GEZEITEN

Pytheas beobachtet den Rhythmus der Gezeiten, der dem des Mondes entspricht: Er verliert jeden Tag vierundfünfzig Minuten. Wenn er nach Massalia zurückkehrt, werden ihm nur wenige Wissenschaftler glauben. Wieder einmal wird er für einen Lügner gehalten!

Seit er im Ozean ist, stößt Pytheas auf ein Phänomen, das ihm im Mittelmeer unbekannt war. Er gibt ausführliche Beschreibungen, wenn er die Cassiterides-Inseln beschreibt. Und je weiter es nach Norden geht, desto wichtiger wird das Phänomen. Das sind die Gezeiten.

Für uns Mittelmeerbewohner ist es, egal was wir darüber wissen, immer eine Überraschung, wenn wir dieses Phänomen entdecken. Können wir uns vorstellen, dass es das von Pytheas ist? Die Bretonen und Briten, mit denen er Kontakt hatte, kannten das Phänomen gut und gaben ihm seine Hauptmerkmale. Die Bewegung der Gezeiten steht im Zusammenhang mit dem Mond. Wenn der Mond im Viertel steht, haben die Gezeiten eine geringe Amplitude. Wenn sich der Mond hingegen in Phase oder in Opposition zur Sonne befindet, ist dies die Zeit der Flut, insbesondere zur Tagundnachtgleiche. Pytheas braucht niemanden, der erkennt, dass das Meer zweimal am Tag steigt und fällt, im Rhythmus des Mondes, der täglich vierundfünfzig Minuten verliert.

Massaliot-Amphoren. Massalia entwickelte eigene Amphorenformen.
Diese sind runder und ihre Basis ist flach

Plinius schreibt unter Berufung auf Pytheas: „Warum die Gezeiten des Meeres steigen und fallen und wo außergewöhnliche Gezeiten stattfinden“ (D11). und dann: „Über Britannia eine achtzig Ellen hohe Flutwelle“ (D12-1). Das sind ungefähr fünfundzwanzig Meter. Er kann solche Amplituden vielleicht nicht selbst beobachten, aber sie werden ihm auf jeden Fall gemeldet. Ist das eine mögliche Höhe? Warum nicht, während der Flut zur Tagundnachtgleiche, solange ein starkes Tief herrscht und zusätzlich, was häufig der Fall ist, ein Sturm entsteht, kann das Wasser sehr hoch steigen. Beachten Sie, dass Strabo ein wenig verwirrt ist: „Er hat von ihnen erfahren, dass zur Sommersonnenwende die Gezeiten in beide Richtungen, sowohl fallende als auch steigende, ihre maximale Amplitude haben“ (D12). Zur Tagundnachtgleiche sind die Gezeiten am stärksten. Pytheas' Erklärung der Gezeiten wird dazu beitragen, das Geheimnis der Strömungen in der Straße von Messina zwischen Italien und Sizilien (D10) aufzuklären.

Pytheas ist der erste, der die Mittelmeerwelt erklärt. Was ihm den Zorn der griechischen Welt einbrachte. Das Meer kann nicht so hoch steigen, und wenn sich sein Pegel ändert, liegt das an den Flüssen. Wegen der Wirkung des Mondes gilt er als Konfabulator.